Esquecimentos frequentes, dificuldade para realizar tarefas que antes eram simples, mudanças de comportamento ou problemas para encontrar palavras podem ser sinais de que algo além do envelhecimento normal está acontecendo. Nem todo esquecimento é Alzheimer, mas alterações persistentes de memória e cognição merecem uma avaliação neurológica.

A Dra. Lara Albuquerque, neurologista em Fortaleza, realiza avaliação de pacientes com queixas de memória, alterações cognitivas e suspeita ou diagnóstico de demência. A investigação busca identificar a causa dos sintomas e pode incluir avaliação cognitiva, exames laboratoriais, neuroimagem e outros exames quando necessários.

A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, mas existem outras formas, como a demência com corpos de Lewy, demência frontotemporal e demência vascular. Cada uma possui características, evolução e estratégias de tratamento diferentes, tornando o diagnóstico correto fundamental para definir o melhor cuidado.

Hoje, o tratamento da doença de Alzheimer também evoluiu. Para pacientes selecionados em fases iniciais da doença, existem terapias modificadoras da doença que podem interferir na evolução do processo neurodegenerativo, além dos tratamentos já utilizados para controlar sintomas. A indicação depende de uma avaliação individualizada, incluindo o estágio da doença, características clínicas e exames específicos.

A avaliação precoce também permite identificar e tratar fatores de risco modificáveis relacionados ao declínio cognitivo e orientar estratégias de prevenção e proteção da saúde cerebral. Controle adequado da pressão arterial, diabetes e colesterol, atividade física, sono de qualidade, alimentação equilibrada, estímulo cognitivo e vida social ativa são importantes para a saúde cerebral ao longo da vida.

O diagnóstico não envolve apenas o paciente. Entender o que está acontecendo ajuda também a família a se preparar, tomar decisões e planejar os cuidados de forma mais tranquila e segura.

Se você ou alguém da sua família percebeu mudanças persistentes de memória, comportamento ou capacidade para realizar atividades do dia a dia, não espere os sintomas avançarem para procurar ajuda. Uma avaliação neurológica precoce pode fazer diferença no diagnóstico, no tratamento e no planejamento dos próximos anos.